2015年2月28日,最高人民法院發(fā)布《最高人民法院關(guān)于扣押與拍賣船舶適用法律若干問題的規(guī)定》(法釋〔2015〕6號,以下簡稱《規(guī)定》),對扣押與拍賣船舶的相關(guān)問題做了進(jìn)一步的梳理和統(tǒng)一,對將來扣押與拍賣船舶的實(shí)踐操作也會(huì)產(chǎn)生重要影響。就該規(guī)定的相關(guān)重要內(nèi)容,筆者特作以下簡要分析,供各位讀者參考。
一、可以重復(fù)扣船,且扣押在前的申請人未申請拍賣船舶時(shí)后申請人可以申請拍賣船舶
《規(guī)定》第二條規(guī)定,海事法院應(yīng)不同海事請求人的申請,可以對本院或其他海事法院已經(jīng)扣押的船舶采取扣押措施。該規(guī)定意味著對同一艘船舶,可以面臨多家法院的重復(fù)扣押。
上述規(guī)定的重要之處在于,其改變了傳統(tǒng)上不得對船舶采取重復(fù)扣押措施的慣例,也突破了《中華人民共和國民事訴訟法》(以下簡稱《民訴法》)第一百零三條關(guān)于不得重復(fù)查封、凍結(jié)財(cái)產(chǎn)的規(guī)定。
關(guān)于多家法院扣押同一船舶,此前采取的做法是輪候制,即只有先扣押的法院解除扣押措施后,后續(xù)法院的扣押措施才實(shí)際生效。但根據(jù)此次《規(guī)定》,后續(xù)法院對船舶的扣押不受在先扣押措施的影響,無需再輪候。
此外,在采用輪候扣押的情況下,申請扣押在前的申請人(以下簡稱“首封權(quán)人”),對后續(xù)申請人(以下簡稱“次封權(quán)人”)具有天然的優(yōu)勢,很多時(shí)候會(huì)出現(xiàn)后續(xù)案件實(shí)體爭議已經(jīng)審結(jié)并進(jìn)入執(zhí)行程序,但首封權(quán)人訴訟尚未完結(jié)的情況,在此情況下,根據(jù)以往的規(guī)定,次封權(quán)人往往要等到首封權(quán)人糾紛終結(jié)并進(jìn)入執(zhí)行程序后,才能申請拍賣船舶。
現(xiàn)根據(jù)《規(guī)定》第二條第二款,首封權(quán)人未申請拍賣船舶的,次封權(quán)人可以申請拍賣船舶。新規(guī)定從效率角度出發(fā),大大提高了船舶拍賣的速度,減少了船舶扣押期間,有效降低了扣押期間相應(yīng)的船舶維持費(fèi)用,有利于從總體上保護(hù)債權(quán)人的利益。該規(guī)定也提醒取得首封權(quán)的申請人,要加快案件的處理進(jìn)度,并在必要時(shí)盡快提出拍賣船舶申請,否則將在次封權(quán)人申請拍賣船舶后限于被動(dòng)局面。
二、光船承租人承租的船舶可以被拍賣,用以償還光船承租人因經(jīng)營該船產(chǎn)生的債務(wù),不受船舶所有權(quán)的限制
傳統(tǒng)觀點(diǎn)認(rèn)為,債務(wù)人的債務(wù),應(yīng)通過其所有的財(cái)產(chǎn)進(jìn)行清償,債務(wù)人承租的財(cái)產(chǎn)屬于第三人所有,不得用于清償債務(wù)人的債務(wù)。但是在海商法中,光船承租人的身份很多時(shí)候是等同于船舶所有人的,比如光船承租人可能被認(rèn)定為提單項(xiàng)下的實(shí)際承運(yùn)人,其需要對船舶碰撞所產(chǎn)生的債務(wù)承擔(dān)賠償責(zé)任,等等。同時(shí),法律也規(guī)定可以扣押光船承租人承租的船舶。在此情況下,以往即出現(xiàn)了光船承租人承租的船舶可以被扣押但很難被拍賣的局面,即“可扣不可賣”,債權(quán)人即使扣押了相應(yīng)船舶也很難申請拍賣船舶以實(shí)現(xiàn)自己債權(quán)。
現(xiàn)根據(jù)《規(guī)定》第三條,光船承租人承租的船舶現(xiàn)在已經(jīng)可以被拍賣,解決了上述矛盾。
該規(guī)定從另一方面也提醒船舶所有人,對于以光船租賃方式出租的船舶,要加強(qiáng)管理,尤其是加強(qiáng)對光船承租人資質(zhì)的管理,以免在發(fā)生事故時(shí)船舶被法院拍賣。
三、申請扣船原則上應(yīng)一律提供反擔(dān)保
《規(guī)定》第四條規(guī)定,申請扣船時(shí)應(yīng)提供擔(dān)保(即反擔(dān)保),不再區(qū)分是訴前申請扣船還是訴訟中申請扣船。
同時(shí),《草案》曾規(guī)定,申請人(本文中申請人均指申請扣押船舶的申請人,被申請人均指申請扣押船舶程序中的被申請人,下文不贅述)資信良好且實(shí)力雄厚不存在執(zhí)行障礙的(如大公司、保險(xiǎn)公司等),可以在申請扣船時(shí)不提供擔(dān)保。但最終的文本刪除了該項(xiàng)規(guī)定,僅規(guī)定事實(shí)清楚、證據(jù)確鑿的船員勞務(wù)糾紛、人身損害糾紛可以不提供擔(dān)保。
四、申請扣船反擔(dān)保金額以可能造成的損失為標(biāo)準(zhǔn)
就申請扣船反擔(dān)保的金額,此前實(shí)踐中一直沒有統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn),各法院做法也不一致,有的以申請金額為標(biāo)準(zhǔn)(如申請金額30%的現(xiàn)金加上相應(yīng)的信用擔(dān)保),有的以相應(yīng)船舶的船期損失為標(biāo)準(zhǔn)。
《規(guī)定》第五條現(xiàn)已明確,反擔(dān)保金額以可能造成的損失為標(biāo)準(zhǔn),包括扣押期間的船舶維持費(fèi)用、船期損失、被申請人為解除扣押提供擔(dān)保而產(chǎn)生的費(fèi)用。
同時(shí)《規(guī)定》第五條第二款也進(jìn)一步明確,在反擔(dān)保金額不足時(shí),法院應(yīng)當(dāng)責(zé)令申請人追加擔(dān)保。該情況主要針對船舶扣押期間延長的情況,在此情況下申請人應(yīng)根據(jù)延長期間對應(yīng)的被申請人損失,追加擔(dān)保。
《草案》還曾規(guī)定,“海事法院依照海事訴訟特別程序法第十六條的規(guī)定,責(zé)令海事請求人提供擔(dān)保時(shí),船期損失、維持費(fèi)用和支出可暫按30日扣押期間計(jì)算。情況緊急時(shí),可以允許海事請求人分批提供擔(dān)保。”但正式的《規(guī)定》中并未保留該部分內(nèi)容??傮w而言,《規(guī)定》對于擔(dān)保的提供,更為嚴(yán)格。
五、扣船反擔(dān)保退還程序及條件進(jìn)一步明確
《規(guī)定》第六條明確規(guī)定扣船反擔(dān)保的退還應(yīng)通知被申請人。同時(shí)規(guī)定,在案件終審、被申請人收到申請人要求返還擔(dān)保的通知后30日內(nèi)未提出訴訟的,法院可以退還反擔(dān)保。
該條第二款同時(shí)規(guī)定,在被申請人同意,或生效法律文書認(rèn)定被申請人應(yīng)負(fù)的賠償責(zé)任與申請人要求被申請人提供的擔(dān)保金額基本相當(dāng)?shù)那闆r下,法院可以直接將反擔(dān)保退還申請人。
根據(jù)該條規(guī)定,除非被申請人同意,反擔(dān)保一般應(yīng)在案件終審?fù)戤叀⒈簧暾埲素?zé)任確定、且船舶扣押申請基本沒有錯(cuò)誤的情況下,才能退還,防止部分申請人在案件尚未審結(jié)時(shí)即要求退還反擔(dān)保,從而導(dǎo)致將來的錯(cuò)誤扣船訴訟判決面臨無法執(zhí)行的風(fēng)險(xiǎn)??紤]到實(shí)踐中扣船反擔(dān)保很多都是信用擔(dān)保,對被申請人而言成本幾乎可以忽略不計(jì),該等反擔(dān)保的退還更應(yīng)該盡晚不盡早。
六、船舶扣押期間費(fèi)用由船舶所有人或光船承租人負(fù)擔(dān),性質(zhì)上屬于司法費(fèi)用,在其他方墊付的情況下可從拍賣所得款項(xiàng)中優(yōu)先受償
《規(guī)定》第七條明確了扣押期間船舶維持費(fèi)用的性質(zhì)和負(fù)擔(dān)問題。該條規(guī)定,船舶扣押期間由船舶所有人或光船承租人負(fù)擔(dān)。如果船舶所有人或光船承租人未履行管理職責(zé),可由申請人或法院委托的第三人履行管理職責(zé),相應(yīng)費(fèi)用在性質(zhì)上屬于司法費(fèi)用,將來在拍賣所得款項(xiàng)中優(yōu)先支付。
該條規(guī)定明確了維持費(fèi)用的性質(zhì),有利于申請人在必要時(shí)積極承擔(dān)相應(yīng)費(fèi)用,維護(hù)船舶安全。該規(guī)定也提醒船舶所有人和光船承租人,要積極主動(dòng)承擔(dān)該等費(fèi)用,并考慮在將來向申請人提出反索賠或抵扣。否則,在申請人或第三人預(yù)付維持費(fèi)用的情況下,該等費(fèi)用作為司法費(fèi)用將來是否能向申請人追償,可能會(huì)有一定的爭議。
七、保全與訴訟分別管轄,保全與審理法院不一致時(shí)保全手續(xù)無需移送
根據(jù)《規(guī)定》第八條,船舶扣押后當(dāng)事人向其他法院(審理法院)而非扣押船舶的法院提起訴訟的,船舶可以由原法院(保全法院)繼續(xù)扣押。
該規(guī)定也突破了《最高人民法院關(guān)于適用<中華人民共和國民事訴訟法>的解釋》(法釋〔2015〕5號,以下簡稱《民訴法解釋》)第一百六十條關(guān)于訴前保全后當(dāng)事人向其他法院起訴時(shí)保全法院應(yīng)將保全材料移送審理法院的規(guī)定。
八、簡化拍賣程序
《規(guī)定》從簡化程序的角度出發(fā),對拍賣船舶的程序做了進(jìn)一步明確規(guī)定,主要體現(xiàn)在以下方面:
1、二次拍賣的,公告期為7天而非30天;
2、拍賣由拍賣船舶委員會(huì)(由執(zhí)行法官、拍賣師、驗(yàn)船師組成)實(shí)施,不另行委托拍賣機(jī)構(gòu)進(jìn)行拍賣;根據(jù)最高院同時(shí)公布的十大典型案例,法院可以通過網(wǎng)上渠道公開拍賣船舶;
3、首次拍賣的保留價(jià)不低于評估價(jià)的80%;二次拍賣的保留價(jià)不低于前次保留價(jià)的80%;
4、流拍兩次后即可進(jìn)行變賣,變賣價(jià)格不低于評估價(jià)的50%;
5、變賣未成功的,經(jīng)登記債權(quán)三分之二以上份額的債權(quán)人同意,可無底價(jià)變賣。
九、明確既有的債權(quán)確認(rèn)程序不受債權(quán)登記程序影響,其判決裁定可以上訴
根據(jù)《規(guī)定》第二十條,當(dāng)事人在債權(quán)登記前已經(jīng)就有關(guān)債權(quán)提起訴訟的,不適用海事訴訟特別程序法第一百一十六條第二款的規(guī)定,當(dāng)事人對海事法院作出的判決、裁定可以依法提起上訴。
十、 船舶拍賣所得價(jià)款應(yīng)優(yōu)先用于償還與所拍賣船舶相關(guān)的債務(wù),余額才能用于償還與該輪無關(guān)的其他債務(wù)
《規(guī)定》第二十二條規(guī)定:
海事法院拍賣、變賣船舶所得價(jià)款及其利息,先行撥付海事訴訟特別程序法第一百一十九條第二款規(guī)定的費(fèi)用后,依法按照下列順序進(jìn)行分配:
(一)具有船舶優(yōu)先權(quán)的海事請求;
(二)由船舶留置權(quán)擔(dān)保的海事請求;
(三)由船舶抵押權(quán)擔(dān)保的海事請求;
(四)與被拍賣、變賣船舶有關(guān)的其他海事請求。
依據(jù)海事訴訟特別程序法第二十三條第二款的規(guī)定申請扣押船舶的海事請求人申請拍賣船舶的,在前款規(guī)定海事請求清償后,參與船舶價(jià)款的分配。
依照前款規(guī)定分配后的余款,按照民事訴訟法及相關(guān)司法解釋的規(guī)定執(zhí)行。
根據(jù)上述第二款規(guī)定,申請人向法院申請扣押被申請人所有的非當(dāng)事船舶的,拍賣所得價(jià)款應(yīng)當(dāng)優(yōu)先用于償還與被拍賣、變賣船舶有關(guān)的海事請求,所得余款才能用于清償申請人的債權(quán)。
上述規(guī)定突破了民法上關(guān)于債權(quán)平等的理論,明確與被拍賣船舶相關(guān)的債權(quán)可以優(yōu)先于與該輪無關(guān)的債權(quán)受償。舉例言之,若甲公司因A輪運(yùn)輸糾紛對該輪船東丙享有普通債權(quán),乙公司因與A輪無關(guān)的其他糾紛對船東丙享有普通債權(quán),則在乙公司申請拍賣A輪的情況下,甲公司債權(quán)將優(yōu)先于乙公司債權(quán)受償,而非與乙公司債權(quán)一起平等受償,所得余款才能用于償還乙公司債權(quán)。該條規(guī)定體現(xiàn)了一定的對物訴訟的理念。
總之,《規(guī)定》對船舶扣押與拍賣方面的很多問題做出了明確規(guī)定,很多內(nèi)容如可以拍賣光租承租人承租的船舶、可以重復(fù)扣押、與所拍賣船舶有關(guān)的債權(quán)優(yōu)先受償?shù)龋际鞘状蔚玫矫鞔_規(guī)定,使今后的船舶扣押與拍賣操作實(shí)踐有了更為充分、明確的依據(jù)。同時(shí)我們也注意到,與《草案》相比,《規(guī)定》有一些內(nèi)容被刪除,如關(guān)于破產(chǎn)企業(yè)船舶的拍賣與受償?shù)龋ㄔ斠姟恫莅浮返诙鍡l),需要在今后的司法實(shí)踐中逐步明確。
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